갑상선 양성결절(혹)

양성 결절에는 낭종과 갑상선 선종이 있습니다. 결절은 서서히 자라서 하나 또는 여러 개가 생기지만 갑상선 기능에는 변화가 없는 것이 보통입니다. 갑상선 결절은 거의 모든 갑상선 질환에서 볼 수 있으며, 갑상선암의 95% 이상은 갑상선 결절로 나타나므로 갑상선 결절에 대한 진단 및 치료는 갑상선암의 진단과 치료와 밀접한 관련이 있습니다.

갑상선암 중 갑상선수질암 및 유두상암의 가족력이 있으면 암발생 위험 빈도가 높고, 과거에 경부에 방사선을 조사한 적이 있거나 갑상선호르몬제로 치료를 하는 중에도 결절이 커지면 악성일 가능성이 높습니다. 그리고 요오드 섭취가 부족한 지역에서는 갑상선 결절의 빈도가 높은 편이며 하시모도 갑상선염은 갑상선 혹을 가장 잘 만드는 갑상선 질환이기도합니다.

갑상선 결절, 갑상선 종대의 성장양상은 예측하기 힘들어서 서서히 성장하기도 하지만 단시간에 급격히 성장하기도 합니다. 대체로 크기가 2cm 이하인 경우에는 환자 스스로 인지하지 못하는 경우가 많으나 계속적 성장과 변화로 인해 임상증상이 발현 되면 관심을 가지게 됩니다. 단시간 내에 결절의 크기가 증가하거나 출혈 등에 의해 기관, 식도 등 주위 경부 구조물을 압박하게 되면 호흡곤란, 기침, 연하곤란, 경부불편감 등의 증상을 초래하게 됩니다.

치료방법은 양성결절인 경우에는 경과를 관찰하면서 내과적인 치료를 시행하는데, 갑상선호르몬제를 주로 투여합니다. 갑상선호르몬제를 평생 투여하는 것을 원칙으로 하며 일반적으로 6개월을 투여하여 결절의 크기가 50％ 이상 감소하면 효과가 있는 것으로 판정하여 치료를 계속하고 효과가 없거나 오히려 크기가 커지면 수술적인 치료를 고려합니다.
수술적 치료는 갑상선 결절이 커서 주변 구조를 압박하는 증상을 보일 때(호흡장애, 연하곤란), 미용적인 문제가 심할 때, 내과적 치료에 실패한 경우, 암과 감별이 어려운 경우, 갑상선 기능 항진증을 유발한 결절일 경우 권유되고 있습니다.